Alexitimia: características e implicaciones terapéuticas. Informe de un caso clínico

Resumen

La alexitimia fue descrita por Sifneus en 1972 y se refiere a la dificultad que presentan los individuos en expresar y sentir sus emociones, así como una carencia de fantasías en su vida mental. Inicialmente fue descrita en pacientes psicosomáticos (somatoformes) y ahora con la explosión de interés al respecto (50 publicaciones en los dos últimos años) se le encuentra prácticamente en todas las enfermedades y hasta en los sujetos «normales». Su importancia deriva en que es la causa de muchos tratamientos psiquiátricos fallidos, y que el individuo sufre y no puede decir de qué se queja, y por lo tanto, lo hace de una manera somática. Socialmente se han descrito como robots, sin emociones lo cual los convierte en problema social porque actúan «delictivamente a sangre fría». Su etiología está en la lateralización del hemisferio izquierdo y en que las conexiones entre el sistema límbico y la corteza cerebral están hipo desarrolladas; tienen su origen en la infancia, en familias disfuncionales y en una mala relación madre-niño que evita la respuesta neural afectiva.

Este vacío emocional los invalida de por vida. Se proponen las posibilidades de tratamiento mediante psicoterapia y psicotrópicos, en especial los antidepresivos. Finalmente se ilustra con un caso clínico.